我1954年8月,克罗弗波特的默里瓷砖公司宣布计划在刘易斯波特建立一个工厂,将雇用40到50人生产地砖。
这是后来成为美国工业化程度最高的县之一的基础。
这家名为Dal-Tile的工厂在66年后将于今年夏天关闭。
但汉考克县仍然是一个主要的工业区。
汉考克县工业基金会主任迈克·贝克今天说,该县有12个制造设施,一些卡车公司和为大公司供货的小公司。
他说:“几年前,我们的人均制造业在全国排名第二。第一名是阿拉斯加的一个县,那里人人都从事渔业。”
美国人口普查局表示,2018年汉考克县有121家企业,员工工资为2.078亿美元。
汉考克拥有约8800名员工,3925名员工。
贝克说:“我们目前的制造业工作岗位比例在50%到60%左右。”“这里72%到73%的工资来自制造业。对于一个小的农村县来说,这意味着大量的制造业。”
该县吹嘘其俄亥俄河沿岸的平坦土地,试图吸引就业机会。
贝克说:“这条河仍然非常重要,但现在有很大比例的货物是通过卡车离开的。”
他说:“38%到40%的制造业从业人员住在汉考克县。其余的来自其他县,比如戴维斯。”
贝克说:“我们仍在努力使美国60号铁路从欧文斯伯勒一路开到四条车道,尽可能多地利用通勤交通和卡车运输。”“十年前,Aleris每天有60辆卡车离开工厂。今天有更多。”
今年2月,肯塔基州经济发展金融管理局批准了200万美元,以帮助欧文斯伯勒的Envision Modular公司组建一个
汉考克郡2500万美元的项目。
新公司由马特·海登、已故的杰克·威尔斯和法尔·朱尼贾所有,将为商业建筑生产可在建筑工地组装的钢材。
这包括酒店、公寓、办公楼和政府住房。
该公司位于35万平方英尺的原美国铝业(Alcoa)工厂内,最终将雇佣约85人,平均时薪26美元(含福利)。
肯塔基州经济发展内阁列出了汉考克县目前可用的7个工业用地,面积从1020英亩到16.4英亩不等。
该县迅速成为顶级制造业地区始于20世纪60年代初,当时戴维斯县的官员意识到汉考克县有更多适合大型工业的土地。
一个区域经济由此诞生。
1962年,欧文斯博罗-戴维斯县工业基金会向汉考克县工业协会捐赠了2.5万美元,帮助购买土地,在刘易斯波特附近修建计划中的哈维铝厂。
从那以后,这家工厂经历了各种各样的所有权。
直到今年早些时候,世界铝材轧制和回收行业的领导者诺贝丽斯(Novelis)以26亿美元收购了Aleris国际公司。
贝克说,该公司大约有1000名员工,是汉考克县最大的雇主。
世纪铝业(Century Aluminum)排名第二,约有500家。
其他员工超过100人的公司包括Domtar,有400人;Southwire, 300;和预涂层金属,100。
2017年,Aleris在其刘易斯波特铝厂投入4亿美元进行扩建,创造了100个就业岗位。
计划要求刘易斯波特工厂每年为五到七家汽车公司生产20多万吨铝。
美国劳工统计局表示,去年,汉考克县的平均周薪为1479美元。
这高于1184美元的全国平均水平,920美元的州平均水平和823美元的戴维斯县平均水平。
汉考克县和该地区的工业成功部分归功于前欧文斯伯勒市长J.R.米勒,他在20世纪60年代早期创建了大河电力公司,以生产廉价电力,吸引工业到肯塔基州西部。
哈维铝业为汉考克县的案子而被拉拢。
但它无法与肯塔基公用事业公司就电费达成一致。
因此,米勒提出通过大河流以公司所需的速度供应电力。
1964年7月,哈维的官员们在刘易斯波特以东一处占地1000英亩的土地上破土动工,并于1966年8月12日在那里投入5000万美元建造了一座轧钢厂。
今天,它是诺维利斯植物。
Big Rivers在汉考克县投资4500万美元建造了一座发电厂,以应对新的需求。
这是该县2亿美元工业井喷式增长的开始,为当地居民创造了数千个就业岗位。
几年后,当国家南线铝业公司(National-Southwire Aluminum)想在汉考克县(Hancock County)建一座工厂时,米勒和Big Rivers公司与农村电气化管理局(Rural Electrification Administration)达成了一项5300万美元的贷款协议。
在随后的几年里,汉考克县和大多数地方一样,经济经历了起起伏伏。
工厂开了又关。
今年,位于佐治亚州卡尔霍恩的莫霍克工业公司(Mohawk Industries)的子公司Dal-Tile宣布,将关闭其刘易斯波特工厂,并永久解雇67名员工。
今年4月,刘易斯波特的Aleris轧钢厂因冠状病毒关闭了两周,5月又不得不关闭两周,因为汽车客户推迟了生产线的重启。
但该县仍然是肯塔基州和全国的制造业领袖。
基思·劳伦斯270-691-7301klawrence@messenger-inquirer.com
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